北京时间7月8日，香港议员霍启刚在《香港01》上发文称，美国队红牌“暂缓执行”的特殊事件，让本届世界杯将地缘政治操控推向历史极致，同时亲手剥削了全世界球迷对足球的信任。
原文内容
当破纪录的48支球队、数以百万计的球迷涌向北美，国际足协(FIFA)主席恩芬天奴高调形容今届世界杯是“人类史上最伟大的盛会”，这场赛事却从一开始已经蒙上荒谬的政治阴影，至32强赛事美国队球员巴洛贡因被罚红牌出场，国际足协竟在对比利时的关键比赛前夕破天荒地对其判处“停赛一场，暂缓一年执行”。媒体踢爆美国总统特朗普曾亲自致电国际足协主席恩芬天奴交涉，可说是以政治干预体育最赤裸的操作。
强权政治凌驾国际体育规则
“体育”与“政治”分开，一向是国际体育界共同坚守的核心价值。笔者参与国际体育发展近20载，见证过无数次体育凝聚人心、跨越疆界的历史瞬间；然而，今次世界杯除了将地缘政治操控推向历史极致，更亲手剥削了全世界球迷对足球运动最后的信任，对国际体育秩序造成了毁灭性的打击。
赛场之内，球证的哨声就是最高“法律”，不论你是国际足球巨星还是新秀，在红牌面前一律平等。然而，特朗普的一通电话却凌驾于国际足协的纪律规章之上，让红牌“暂缓执行”。这种特殊对待让比利时队全力备战显得讽刺，更彻底剥夺了弱势球队在国际赛场上珍贵的公平竞技环境。如果主办国可以凭借政治与经济实力，随意扭曲比赛规则与惩处机制，那么原本属于普罗大众的足球运动，将彻底沦为少数西方富裕阶层与强权政客才能消费和操控的“政治骚”。
足球盛会被美单边主义骑劫
事实上在美国单边主义与“美国优先”的政治氛围下，白宫近乎疯狂地将今年世界杯政治化，开赛之初将国家安全标准无限放大，当成筛选、审查甚至羞辱其他国家代表队的政治工具，彻底背叛了国际体坛的互信。
已晋级决赛周的海地、伊朗、科特迪瓦及塞内加尔等国，球员们虽然获得美国限制入境行政令的豁免，但他们的同胞球迷却被拒于国门之外；执法赛事的裁判与随队工作人员亦不例外，索马里籍的非洲年度最佳球员裁判在机场被无情滞留并遣返，伊拉克的明星前锋要遭受长达七小时的二次审查，而多名伊朗足协官员则直接被拒签。由于美加墨在入境政策上各自为政、宽紧有别，同样一场比赛，非洲球迷前往多伦多观赛远比前往费城容易，成为球迷观看世界杯公的一大讽刺。
伊朗国家队的遭遇，堪称美国将体育彻底政治化的“代表作”，在美方军事阴影与政治施压下，伊朗队被逼将训练营设在墨西哥边境，并只能在比赛当日入境美国，当晚立即离境不得过夜。史无前例的当日往返小组赛模式，严重剥夺了球员的基本休息权利与公平竞技环境。
主办大赛本应展现东道主的胸襟与气度，美国却将世界杯变成地缘政治的延伸战场，用严苛甚至带羞辱性的安排，来彰显政治威权。面对铺天盖地的政治干预，国际足协也只能表示“遗憾”，恰恰折射出当前国际体育秩序在强权政治霸凌下的无奈与悲哀。
拒绝政治操弄守护体育净土
体育之所以伟大和崇高，在于它让不同种族、不同信仰、不同政治体制的国家，能够在同一套规则下公平竞技，在汗水与拼搏中建立友谊与理解。国际足协为了打击比赛末段的拖延战术，推出十秒换人新政；为了打击种族歧视，严禁球员以手或球衣遮口。这些对公平与尊重的细微追求，对比美国大搞政治歧视、地缘封锁与外交施压的行径，令人感到讽刺。
世界在变，政治在变，但体育运动团结人类的初心不应该变。当政客将体育摆在政治舞台的中心，世界杯仿佛失去了最纯粹的灵魂。笔者深信，香港体育界以至全球所有真正热爱体育的人，都渴望看到一个回归体育精神初心的赛场。我们必须对这种赤裸裸的政治干预保持最高度的清醒与警惕，积极呼吁国际社会共同守护体育的纯洁，拒绝政客的跨界操弄与强权的政治偏见。
笔者由衷希望两年后的2028年洛杉矶奥运会，能够真正摒弃政治干扰的杂音，秉持奥林匹克格言“更快、更高、更强——更团结”的初心。让体育回归体育，让赛场重回纯洁与公平，我们才能向世界继续坚定地说好体育大同的故事，守护人类社会用百年时间建立起来的体育精神与文明底线。